犰狳，俗稱“披甲豬”。 尽管它怪模怪样，长相介于猪和穿山甲之间，犰狳还是和食蚁兽和树懒等树栖哺乳动物血缘最为接近。儘管它怪模怪樣，長相介於豬和穿山甲之間，犰狳還是和食蟻獸和樹懶等樹棲哺乳動物血緣最為接近。 它和它们一起被列为曾被称为“贫齿目”的一类古代物种。它和它們一起被列為曾被稱為“貧齒目”的一類古代物種。 虽然字面上“无齿”，但是和食蚁兽不同，犰狳的确有一副简单、牙一样的圆形“牙齿”。雖然字面上“無齒”，但是和食蟻獸不同，犰狳的確有一副簡單、牙一樣的圓形“牙齒”。 这一目类已于最近被更名为异关节亚目。這一目類已於最近被更名為異關節亞目。
犰狳如果你第一次见到犰狳，一定会被它那可笑而奇特的怪模样所吸引。犰狳如果你第一次見到犰狳，一定會被它那可笑而奇特的怪模樣所吸引。 因为它活像一个“古代武士”，全身披挂，坚甲护身，可以达到御敌自卫的目的，因而又有人称其为“铠甲鼠”。因為它活像一個“古代武士”，全身披掛，堅甲護身，可以達到禦敵自衛的目的，因而又有人稱其為“鎧甲鼠”。
犰狳身上的鳞片是由许多细小的骨片构成，每个骨片上长着一层角质的鳞甲，这就成为它抵御敌人的防护壳。犰狳身上的鱗片是由許多細小的骨片構成，每個骨片上長著一層角質的鱗甲，這就成為它抵禦敵人的防護殼。 有的犰狳凭借自己坚硬的骨甲，把身体紧紧地蜷缩起来，形成一个球形的铁甲团，连大食肉兽也别想伤害它一根毫毛。有的犰狳憑藉自己堅硬的骨甲，把身體緊緊地蜷縮起來，形成一個球形的鐵甲團，連大食肉獸也別想傷害它一根毫毛。 可以称得上是一个有齿咬不破，用拳打不疼，用脚踢不伤的家伙。可以稱得上是一個有齒咬不破，用拳打不疼，用腳踢不傷的傢伙。
本科值得注意的是所有种类都有保护作用的盔甲。本科值得注意的是所有種類都有保護作用的盔甲。 这是贫齿目数量最多，分布最广的一个科。這是貧齒目數量最多，分佈最廣的一個科。 包括8属20种。包括8屬20種。 分布于中美和南美热带森林、草原、半荒漠及温暖的平地和森林。分佈於中美和南美熱帶森林、草原、半荒漠及溫暖的平地和森林。 结构上最明显的特点是有关节的甲。結構上最明顯的特點是有關節的甲。 这种由骨质组成的鳞甲上还覆有角质表皮。這種由骨質組成的鱗甲上還覆有角質表皮。 体上鳞甲形成各种式样，但通常是一个头盾及一系列颈部和身体大部分的保护盾板。體上鱗甲形成各種式樣，但通常是一個頭盾及一系列頸部和身體大部分的保護盾板。 在腹部和四肢盾板之间柔软的皮肤上有稀疏的毛。在腹部和四肢盾板之間柔軟的皮膚上有稀疏的毛。 有些种类能卷曲，以保护易受伤害的四肢和腹部。有些種類能捲曲，以保護易受傷害的四肢和腹部。 大犰狳是最大的种类，重达60公斤，最小的小犰狳不过120克。大犰狳是最大的種類，重達60公斤，最小的小犰狳不過120克。 头骨长而背腹偏平。頭骨長而背腹偏平。 牙齿随年龄增长而部分地丢失。牙齒隨年齡增長而部分地丟失。 所有犰狳四肢都很结实，前后足大而有钝爪。所有犰狳四肢都很結實，前後足大而有鈍爪。 除犰狳属外，前后足都是五趾，后足常为足行性。除犰狳屬外，前後足都是五趾，後足常為足行性。